我喜欢看动物世界，在动物界里有许多值得我们思考的问题。比方说，大象和河马是因为吃得多才肥大的吗？还是因为它们体型大才吃得多呢？豹子和狮子只吃肉，浑身却都是肌肉，不见肥胖的豹子和狮子。
对于我们人类来说，内脏系统都一样，我们每个人都在分泌胰岛素，胰岛素是人人不可缺失的重要激素。都一样分泌胰岛素，为什么我们中的某些人发胖，有些人明明一直在吃却就是胖不起来，这是怎么回事？
其实，虽然每个人的身体内都有五脏六腑，都有细胞组织，但每个人体内的微环境不同，尤其每一类型人的分配体制差别很大。激素对任何特定组织或细胞的作用取决于细胞内部和外部的综合因素。比如说，胰岛素的工作也取决于像脂蛋白脂肪酶（LPL）和激素敏感性脂肪酶（HSL）这类酶。激素对每一种细胞、每一种组织的作用都不尽相同，甚至在我们生长发育和一生中的不同阶段都有所不同。
胰岛素是一种决定身体的燃料如何“分配”的激素。饭后，胰岛素和受其影响的各种酶比如脂蛋白脂肪酶（LPL），决定送到不同组织的各种养分的比例，多少养分将被烧掉，多少会被储存起来，这些比例怎样随着需求和时间来变化。储存起来的就是脂肪（fat），被燃烧的就是能量（energy）。
如果胰岛素倾向于储存更多脂肪，你会有发胖的趋势；那么，你能用来体力活动的能量减少了，这样你还会有少动的趋势，你就会变得越胖。动物园里的熊猫就是这个样子。当然，如果你不想少动，那么你就不得不靠多吃来弥补这种卡路里转化为脂肪带来的热量损失，这样就会有发福的潜力了。
如果胰岛素倾向于燃烧卡路里，释放能量，你用来体力活动的能量很少会被作为脂肪储存起来，你将变得瘦且精力旺盛，饮食适度。你越靠近这个方向，能用来从事体力活动的能量就越多，储存的能量就越少，你就会变得更加清瘦。是不是，你觉得这种类型的人和动物园里的猴子一样。这类人的身体燃烧卡路里，却很少储存卡路里，所以这些人的确把能量燃烧殆尽。他们或许还有强烈的冲动，使他们渴望积极地进行体育锻炼。
什么决定胰岛素是要燃烧脂肪还是要储存脂肪。这个问题是很复杂的，可不像你分泌了多少胰岛素那样简单。即使我们摄入了同等糖类含量的同种食物，每个人胰岛素的分泌量也不同。那些比其他人分泌更多的胰岛素的人，往往会储存更多的脂肪，释放更少的能量。他们的身体会努力控制血糖含量，因为高血糖是有毒的，如果有必要的话，他们更愿意将血糖转化成脂肪，装满脂肪细胞。
更重要的因素是，你的细胞对胰岛素的敏感程度。如果你的细胞对胰岛素很不敏感，就会产生所谓的“胰岛素抵抗”。你分泌的胰岛素越多，细胞和组织越可能对胰岛素产生抵抗。胰岛素抵抗会使细胞对胰岛素的敏感性下降，这就意味着，你需要更多的胰岛素来完成同样的葡萄糖清除工作，以控制血糖含量。于是胰腺不得不分泌更多的胰岛素来解决血糖问题，其结果就是一种恶性循环。
当一个细胞已经获取了足够的葡萄糖作为能量消耗，可是此时血液中的葡萄糖却还是很多，于是更多胰岛素被分泌出来“督促”细胞消耗葡萄糖，这时你的细胞很可能会抵抗胰岛素带来的作用，至少在短期内会有这样的倾向。如果长期以来都是这样，这些细胞将对胰岛素产生更强的抵抗，那么身体就需要更多的胰岛素来控制血糖含量。如此一来，你就会分泌更多的胰岛素，这又会引起更严重的胰岛素抵抗。而与此同时，随着胰岛素水平节节升高，显而易见，你就会越来越胖。
还有，如果你的身体组织出了问题，即使你分泌的胰岛素含量尚属健康范围，也要对胰岛素产生抵抗。为了应对胰岛素抵抗，就不得不分泌更多的胰岛素，然后你就会变得更胖。
身体细胞对胰岛素的反应是各不相同的。我们还会经常在国际赛场上看到，黑种人的运动天赋。他们每个人身上的肌肉都是那么发达，白种人和我们黄种人都无法和他们抗衡。这就足以说明，细胞对胰岛素的反应是各不相同的。脂肪细胞、肌肉细胞、肝细胞，它们并不是在同一时间、同一程度或用同一方式来抗拒胰岛素的。某些细胞或多或少会比其他细胞对胰岛素更加敏感，这意味着同样数量的胰岛素对不同组织的作用有大有小。这些组织的反应也是因人而异，甚至同一个体在不同年龄段的反应也不同。
如果是肌肉组织对胰岛素越敏感，它就会以肌糖原的形式储存更多的葡萄糖，然后在适当的时机用作燃料。如果是脂肪组织，它就会储存更多的脂肪。所以，如果你的肌肉细胞对胰岛素非常敏感，而你的脂肪细胞对胰岛素的敏感度不那么高的话，那么，你的肌肉就会发达，像狮子和像豹子那样。如果你的肌肉组织与你的脂肪细胞相比，对胰岛素不那么敏感，那么，你的脂肪组织将成功地成为卡路里大仓库。结果，你将变得肥胖，久坐不动。可爱的大熊猫应该属于这种类型吧。
更复杂的是，身体的各类组织对胰岛素水平的反应，会随着时间而变化，甚至还会对你的饮食做出回应。比如，随着年龄的增长，身体对胰岛素的感觉会越来越迟钝。但是，基本上这种情况总会先发生在你的肌肉组织上，然后才会发生在脂肪组织上。一般情况下，相比于肌细胞，脂肪细胞对胰岛素更敏感。所以，即使你年轻时很瘦，并且积极好动，随着你年龄的增长，你的肌肉细胞还是有可能会对胰岛素产生抗性。一旦它们这样做，你的应对措施就只能是分泌更多的胰岛素。
这意味着，越来越多的卡路里会被转化为脂肪，供应给身体其他部位的燃料则越来越少。当你步入中年，你会感到保持苗条的难度越来越大。同时，你会开始出现一系列其他代谢紊乱的迹象：你的血压和甘油三酯水平都会升高，你的高密度脂蛋白会下降，你的葡萄糖耐量会降低，这些都意味着你在控制血糖方面遇到了麻烦。如此等等，不一而足。你变得更加久坐不动，这是能量转入脂肪组织的副作用。
你能够改善胰岛素敏感性，你要做的只是改变生活方式和饮食习惯，减掉身体中多余的脂肪。而且，如果你在饮食调整之外也锻炼身体，你会获得更大的益处。
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